Een kleurrijk feest en andere wetenswaardigheden.

Loy Krathong.
Een jaarlijks terugkerend kleurrijk feest is de Loy Krahtong. In November, op de dag dat er een volle maan is, wordt het einde van de regentijd gevierd, een soort jaarlijkse dankzegging omdat de overvloedige regenval zorgt voor voedsel, leidingwater en waterwegen. Maar helaas trekt het klimaat zich niks aan van de planning, want ook na de Loy Krathong komt de regen met bakken uit de lucht vallen, veel meer dan we in andere jaren hebben meegemaakt. Zou er wat met het klimaat aan de hand zijn?
We bezochten het feest dit jaar op een andere locatie dan vorige jaren, achter de berg Kao Takiab was een groot festival terrein gebouwd, uiteraard aan zee, want de zorgvuldig gefabriceerde krathongs moeten te water gelaten worden. Een krathong is een drijvend vaartuigje van verschillende materialen, in de vorm van een lotusbloem. Het vaartuigje bevat een kaars, drie wierookstokjes, bloemen en enkele muntjes. Hoe verder het vaartuigje komt des te meer geluk brengt het, de muntjes worden er later zoveel mogelijk weer uitgehaald door handige jochies. Een mooi festival, al moet er de volgende dagen wel een gigantische hoeveelheid afval opgeruimd worden. Op het festival terrein waren twee podia opgebouwd voor muziek en dans, we hoefde niet de kiezen van welk podium we wilden genieten, want ze waren beiden tegelijk overal goed hoorbaar. Briljant gedaan door de organisatie, misschien ook een idee voor Pinkpop?

De kleur geel in Thailand

De kleur geel is zeer nadrukkelijk aanwezig is Thailand, veel gele vlaggen en heel veel gele bloemen, zo ook bij ons in de straat waar je een hele muur van gele bloemen ziet. Deze bloemen (zie foto) zie je overal in Thailand. De kleur geel heeft een speciale betekenis. Elke dag van de week heeft een kleur, geel is de kleur van de maandag, en laat dat nou de dag zijn waarop de oude, inmiddels overleden, koning geboren is. Hij was oprecht geliefd bij de bevolking, op deze manier wordt hij nog steeds geëerd.
Veel vrouwen dragen op de maandag ook een geel shirt of blouse. Je ziet ook veel blauwe vlaggen, dat is de kleur van de vrijdag de geboortedag van de oude koningin. Alle dagen en kleuren hebben een speciale betekenis, het eerste wat iemand bij een nieuwe mogelijke relatie vraagt is: ‘op welke dag ben je geboren?’ Want de kleuren moeten met elkaar matchen, anders is de relatie kansloos.

Thaise ‘entrepreneurs’

Na al die jaren die we al in Thailand komen zou je toch denken dat we ons nergens meer over zouden moeten verbazen. Jochies van tien jaar die op een 125 cc motorbike zonder helm tegen het verkeer in rijden? Gaap, zijn we al aan gewend. Iemand die al rijdende op een motorbike een grote fles bier achterover slaat. Zien we bijna dagelijks. Wel een totaal overbodig mondkapje op de motorbike dragen, maar geen helm, Thaise logica. Een overheerlijke pizza bestellen en die helemaal vol te spuiten met tomatenketchup alvorens hem te verorberen, typisch Thai. In het restaurant van Nice eten laten bezorgen en opeten van een ander restaurant, ja hoor dat kan, kijken we niet meer van op.

Toch gebeurt er soms nog iets waar we ons toch over verbazen, bijvoorbeeld over de naïviteit die de Thaise ‘entrepreneurs’ hebben bij het openen van een nieuwe zaak. Toen mijn zoon zijn restaurant opende in Delft (Anne&Max) ging er een doortimmerd business plan aan vooraf met een onderbouwde begroting, een uitleg over de filosofie van het bedrijf etc etc. Het businessplan van veertig pagina’s werd fraai vormgegeven met ondersteuning van een grafische ontwerper, in een kleurrijk boekwerk. Daarnaast werd er door een extern bureau een vestigingsplaats onderzoek gedaan, met een analyse van de buurtbewoners, toeristen , mogelijke concurrenten, al met al ook een rapport van dertig pagina’s. Nou, het zal je wellicht niet verbazen, zo gaat het in Thailand niet. Met het grootste gemak wordt er een restaurant geopend, blitse uithangborden opgehangen, menukaarten gedrukt, personeel aangenomen, om twee weken later de deuren weer te sluiten. Geen klandizie , hadden ze toch niet verwacht zo vlak naast alle andere eettentjes die er zo lang zitten en een vaste klantenkring hebben. Ook naast het restaurant van vriend Nice is onlangs een nieuwe zaak geopend, er had al een paar keer een restaurant gezeten die keer op keer op de fles gegaan is. Maar hardleers als ze zijn, wordt er toch weer iets nieuws geopend, elke dag als we er langs komen zien we lege tafels, personeel hangt een beetje rond in afwachting van gasten, die nooit komen. Terwijl honderd meter verderop bij Nice de tent gedurende lunch en avond vol zit! Je zou bijna medelijden met ze krijgen!

Slang

We hadden weer een slang in onze tuin (nee, geen tuinslang), dit keer een op zich ongevaarlijke. Dank zij de facebook groep snakes of Hua Hin konden we deze slang identificeren. Een longnose vine snake. Pakweg ruim een meter lang en met zijn groene kleur bijna niet te zien in de groen struik waar hij in zat. Maar gelukkig zag Els hem op tijd en konden we nog een foto maken. Een erg fraai exemplaar met een leuke snuit.

Golfen een sportieve sport?

Rond Hua Hin, de stad waar we wonen, liggen verschillende schitterende golfterreinen. Een ervan, de Blackmountains club, gold ook lang als een van de mooiste in Azië. Dankzij die golfterreinen is Hua Hin erg intrek bij westerse pensionados en expats. Er ontstaan hele vriendenclubs die al vroeg in de ochtend, in de koele uurtjes, samen gaan golfen. Maar tot onze grote verbazing zijn ze rond elf uur al uit gespeeld en gaan ze naar bar of restaurant en worden de eerste biertjes besteld. De meesten zitten dan tot een uur of zes in de avond grote hoeveelheden bier achter over te slaan, daarna stappen ze, op zijn minst behoorlijk aangeschoten, in de auto om naar huis te gaan Dus je vraagt je af of ze nu echt van de golfsport houden of dat ze dat als excuus gebruiken om dagje te zuipen. Ik heb wel een sterk vermoeden!

Hot pot

Over het algemeen kun je hier erg goedkoop eten, er zijn ook duurdere restaurants, maar die zijn nog altijd in vergelijk met Nederland stukken goedkoper. Onlangs aten we wel heel goedkoop, op een foodcourt vlakbij waar we wonen, hadden we een hot pot besteld. Je krijgt dan een kleipot gevuld met bouillon op een houtskoolvuurtje op tafel, een schaal met vlees, diverse groenten en kruiden en twee sausjes. We aten onze buiken vol voor 99 baht, voor twee personen welke verstaan, oftewel in euro 2,77. En het was nog super lekker ook!

Ambulante handel.

Vanuit mijn vroege jeugd kan ik me nog herinneren dat bakker, melkboer, kruidenier aan huis kwamen om zijn spullen te verkopen. Van de bakker kreeg ik altijd, als ik hem tegen kwam in de straat, een kadetje. Wat een aardige man was dat. Tot ik later hoorde van mijn moeder dat ze die mooi moest betalen. Wil je dat niet meer doen Petertje! Dat is inmiddels lang verleden tijd. Hier in Thailand kom je deze rondrijdende handelaren nog wel tegen, regelmatig rijden hier trucks langs, hun komst wordt via een luidspreker op de wagen al van verre aangekondigd, met bijvoorbeeld zonneschermen, bezems en ook bloempotten. Handig voor ons, want hele grote potten zijn lastig te vervoeren op de motorbike. Onlangs hebben we op die manier enkele potten gekocht en meteen twaalf zakken tuinaarde. Kan onze pas aangeschafte nieuwe prachtige bougainvillea (nummer drie) straks naar hartelust staan te shinen.

Het WK voetbal kijken in Thailand.

Het WK voetbal leeft hier niet echt. Alleen in barretjes waar veel westerlingen komen staat er wel eens een tv aan met voetbal, vaak herhalingen want vanwege het tijdsverschil moet je wel een hele grote fan zijn om veel te zien. Zo begonnen de meeste wedstrijden van het Nederlandse elftal hier pas om twee uur s’nachts . De wedstrijd tegen de Verenigde Staten was gelukkig wel op een gunstiger tijdstip, tien uur s’avonds. Maar de volgende wedstrijd tegen Argentinië is weer s’nachts om twee uur. Net het tijdstip dat je nog een vast slaapt. Ik twijfel nog of ik ga opstaan of de wedstrijd in de ochtend terugkijk.

Dat was het weer tot de volgende keer

Khun Peter