Een uitstapje en andere verhalen

Pranburi
Af en toe plannen we een leuk uitstapje in. Zo gaan we in maart enkele dagen naar Phuket, maar vaak maken we ook kortere dag tripjes in de buurt. Zo zijn we in januari in Pranburi geweest, een stad ten zuiden van onze woonplaats. De stad zelf is niets bijzonders en het bezoek niet waard, de omgeving is echter daarentegen bijzonder mooi met enkele leuke trekpleisters. Voor dit uitstapje hadden we onze vaste taxi chauffeuse gecharterd, Miss Pu, die ons voor 1500 baht (iets meer als 41 euro) de hele dag rondrijdt in haar comfortabele Toyota Fortuner. Bijkomend voordeel, zij spreekt goed Engels, kent de omgeving goed en weet er ook veel over te vertellen. Als eerste gingen we naar een groot mangrovebos, via een houten looppad doorkruis je het bos, een route van ongeveer een uur. We waren de enige bezoekers op dat tijdstip zodat we optimaal konden genieten van de natuur en de junglegeluiden. Vogels waren moeilijk te spotten in het dichte woud, maar hoorbaar waren ze des te meer. Toen we vertrokken kwamen er meer toeristen aan, dus we waren mooi op tijd geweest. Hierna bezochten we het prachtige strand waar we meteen een lichte lunch nuttigden, een schilderachtig vissersdorpje en ten slotte een meer vol met lotusbloemen. Ook hier was een houten looppad uitgezet waar je al wandelend de bloemenpracht, en ook de schitterende omgeving, kunt bewonderen. Zie de foto’s.

Het dak
Na dit toeristische promotie verhaaltje, tijd voor wat luchtigers.
Met onze vriend en restauranteigenaar Mr Nice kun je lachen, zoals onlangs toen hij zijn dak ging repareren. Het uit golfplaten bestaande dak lekte namelijk bij de overlappende naden als het regende. Niet prettig als je daar lekker zit te eten. Dus had hij online waterdichte tape besteld, overduidelijk van Chinese makelij. In plaats dat hij de naden afplakte boven op het dak deed hij dat aan de onderzijde. Ik snapte wel dat hij niet het dak op wilde, want hij is daar te zwaar voor, bovendien was hij er al een keer doorheen gevallen. Maar deze oplossing was natuurlijk gedoemd om te mislukken. Wacht maar vriend, zeiden wij, tot de eerste regenbui dan zie je het wel. Maar ik kreeg geen gelijk, de tape viel al spontaan naar beneden voor het begon te regenen. We hebben hem natuurlijk flink uitgelachen. Nu heeft hij de naden dicht gespoten met purschuim. Ook aan de onderzijde natuurlijk en uiteraard ook niet 100% lekdicht, maar iets beter dan eerst. Oh ja, de tape gebruikt hij nu voor allerlei andere doeleinden, zoals het dicht plakken van de beer condoms (zo heten ze echt, die gebruiken ze overal om je fles bier koel te houden). Omdat de bodems loslieten heeft hij de tape gebruikt om ze dicht te plakken. Ziet er niet uit en de fles krijg je er vaak ook niet meer uit omdat die vastgeplakt zit aan de tape.

Een nieuwe auto
We blijven nog even bij vriend Nice. Na een lastige lange periode heeft hij nu financieel de zaak weer helemaal op orde en heeft hij samen met vriendin een nieuwe auto kunnen kopen. Apetrots zijn ze erop en dat begrijpen we volkomen gezien de hele voorgeschiedenis. Afgelopen vrijdag kregen ze de auto, een MG, en werd hij trots aan ons en andere aanwezigen geshowd. Overigens heel opmerkelijk, twee jaar geleden zag je hier vrijwel nooit een MG rondrijden, nu daarentegen bizar veel, blijkbaar is er een hele actieve dealer hier in Hua Hin, ben benieuwd of we dat straks in andere delen van Thailand ook gaan zien. Nieuwe auto’s zijn hier wel beter betaalbaar dan in Nederland, zo’n fraaie nieuwe MG5 heb je al voor pakweg 20.000 euro.
Maar die auto moest volgens de Thaise traditie ingewijd worden. We kregen allemaal een bloemenkransje welke we in de auto moesten leggen onder het het uitspreken van wat aardige woorden over de auto en de eigenaren. Heel apart omdat mee te maken. Hoop dat onze woorden aardig genoeg waren anders zijn wij straks nog medeschuldig als ze schade rijden.

Oorlog met de duiven
Al jaren kampen we hier met overlast van de vele duiven die hier rondvliegen. De bouw van de huizen nodigt ook wel uit om zich daar te nestelen. Alle huizen zijn hier vrijwel gelijkvloers, maar vanwege de warmte worden daar allerlei daken en dakjes op gezet. Een bouwer van duiventillen had het niet kunnen verbeteren. Ze nestelen zich op de airco’s die buiten het huis hangen, schijten alles onder en ploffen met een enorme klap op ons kunststof dakje boven de voordeur. Een zachte landing kennen ze niet, tijd voor ons om maatregelen te nemen. Op het dakje hebben we gaas laten spannen en op de airco’s hebben we bird spikes geplaatst. Een paar rijen vlijmscherpe pinnen voor en achter per airco zou ze wel tegenhouden dachten wij. Mooi niet, ze vlogen er dwars doorheen om toch op het kleine plekje in het midden van de airco te gaan zitten. Moet toch pijnlijk voor ze zijn geweest. Dus toch noch maar wat extra rijen in het midden geplakt en nu zijn ze zo goed als weg. Heel af en toe ploft er nog eentje op ons dak, maar erg prettig zit het niet op het metalen gaas. Strijd voor 98% gewonnen!

De taal
Spreken jullie al een beetje Thais wordt ons wel eens gevraagd. Nou nee, we kunnen geen gesprek voeren in het Thais. Wel kennen we een aantal veel gebruikte woorden. Zo kunnen we groeten, bedanken, de rekening vragen, zeggen dat we iets (heel) lekker vinden, dat het iets minder mag (bijvoorbeeld met gebruik van pepers), en we kunnen tellen, hetgeen best wel handig is. Als we tegen een niet Engels sprekende Thai zeggen dat we in Tippawan four wonen snapt hij het niet, Tippawan si echter wel. Ook wel grappig is dat er een verschil is tussen het woordgebruik van een vrouw en een man. Een man sluit vaak af met kap en een vrouw met ka. Laatste tijd betrap ik me erop dat ik, net als veel Thaise mensen de gewoonte overneem om de verkorte versie van het bedankje of de groet te gebruiken, dan zeg ik alleen kap.
Maar het grootste struikelblok om de taal verder te leren is de moeilijkheid met de toon. Een woord kan drie verschillende betekenissen hebben afhankelijk van de toon. Ze onderscheiden een midden toon, een lage toon, een vallende toon, een hoge toon en een stijgende toon. Als voorbeeld, witte wijn is in het Thais win khaaw, met een stijgende toon. Doe je dat verkeerd dan kan je ook een rijst in je glas krijgen of zelfs een krant (nieuws). Ook het simpele woordje maa kan verschillende betekenissen hebben afhankelijk van de toon. Voor ons is het verschil in toonhoogte vrijwel niet te horen, daarom blijven we liever maar aan de veilige kant met de woorden die we wel goed kennen.

Een nieuw tuinsetje.
De mensen die al eens in Thailand geweest zijn kennen ze wel, de stenen tafelsetjes die je ook vaak bij restaurants aantreft. Vriend Nice heeft er ook verschillende. Ze zijn ideaal omdat je ze het hele jaar gewoon buiten kunt laten staan, zijn onverwoestbaar en ze zitten ook nog eens lekker koel. Onlangs hebben we er ook een aangeschaft om aan de voorkant bij ons huis neer te zetten. Nice kende een grote zaak die ze voor een schappelijke prijs verkocht, zo’n twintig kilometer van ons huisje. Wij erheen, een setje uitgezocht en die werd een weekje later keurig bezorgd en op zijn plaats gezet. We waren blij dat we dat niet zelf hoefden te doen want die dingen zijn loodzwaar. Prijs van zo’n setje met vier banken, omgerekend 73 euro, inclusief bezorgkosten!

Tot de volgende keer

Khun Peter